I. Scopo e ambito di applicazione dell'art. 12 CO

1 L'art. 12 CO è in linea di principio un'integrazione dell'art. 11 CO. Salvo disposizioni speciali, l'art. 12 CO estende i requisiti formali dei contratti e degli atti giudiziari definiti nell'art. 11 CO. 12 CO estende i requisiti formali dei contratti e degli atti giudiziari di cui all'art. 11 CO alle loro modifiche ("Abänderungen", "modifiche"). 11 CO alle loro modifiche ("Abänderungen", "modifiche"). Contrariamente alla sua formulazione, l'Art. 12 CO non si applica solo quando la legge richiede la semplice forma scritta per un atto giudiziario, ma anche in caso di pubblico rogito. Tuttavia, l'Art. 12 CO non si applica se le parti hanno concordato una forma specifica (cfr. art. 16 CO).

II. Modifiche e integrazioni di un contratto

2 Modificare un contratto o una sua specifica disposizione significa, rispettivamente, (i) modificare il contratto o (ii) integrare il contratto aggiungendo ulteriori disposizioni senza modificarne il contenuto essenziale.

• La modifica di un contratto significa che una disposizione contrattuale viene completamente eliminata o sostituita da un'altra (ad esempio, modificando una determinata scadenza, consentendo pagamenti rateali anziché in un'unica soluzione o modificando il pegno, ecc.) L'art. 12 CO si applica anche quando un contratto viene cancellato. 12 CO si applica anche quando un contratto viene trasferito nella sua interezza a un terzo. Tuttavia, l'Art. 12 CO non si applica se le parti descrivono o definiscono ulteriormente obblighi contrattuali già esistenti. Ciò può avvenire in qualsiasi forma.

• Integrando un contratto ai sensi dell'Art. 12 CO le parti aggiungono una disposizione al contratto esistente (che richiede una forma).

3 In pratica, i contratti possono essere emendati/modificati sia (i) distruggendo il vecchio contratto ed emettendo nuovi documenti/certificati, (ii) emettendo addendum separati al contratto esistente o (iii) correggendo a mano le disposizioni pertinenti. Tuttavia, è sconsigliabile utilizzare quest'ultimo metodo a causa della difficoltà di correzione in futuro.

III. "Clausole collaterali integrative"

4 Come eccezione alla regola precedente, l'art. 12 CO fa riferimento alle "ergänzt". 12 CO fa riferimento alle "ergänzende Nebenbestimmungen" o "stipulations complémentaires", che in inglese si traducono come "clausole collaterali supplementari" di un contratto.

5 Tali "clausole collaterali", che si limitano a specificare o integrare un contratto o che riguardano solo clausole non essenziali di un contratto, non devono rispettare alcun requisito formale specifico, a meno che la disposizione o le disposizioni non siano in conflitto con il documento originale. Tuttavia, se una "clausola collaterale" contraddice il contratto principale, ma non deve soddisfare alcun requisito formale specifico (cioè se non contiene punti soggettivamente o oggettivamente essenziali di un contratto), secondo la Corte Suprema Federale e la maggior parte della dottrina giuridica, può essere conclusa senza alcun requisito formale.

IV. Art. 12 CO vs. 115 CO

6 L'art. L'art. 115 CO presenta analogie con l'art. 12 CO. Secondo l'Art. 115 CO, non è richiesta alcuna forma particolare per l'estinzione di un credito mediante accordo anche quando l'obbligazione stessa non potrebbe essere assunta senza soddisfare determinati requisiti formali richiesti dalla legge o scelti dalle parti. Ciò significa che, a determinate condizioni, una parte può estinguere un debito senza rispettare alcuna forma particolare.

7 Per evitare che le parti contrattuali aggirino l'Art. 12 CO, la dottrina e la giurisprudenza hanno elaborato alcune teorie per distinguere le due disposizioni. Nel caso di contratti unilaterali (in cui solo una parte rinuncia a un credito), l'art. 115 CO dovrebbe prevalere sull'art. 12 CO. 115 CO dovrebbe prevalere sull'art. 12 CO. 12 CO. Tuttavia, l'art. 115 CO non si applica nel caso di un contratto (sinallagmatico), a meno che tutte le obbligazioni siano completamente annullate e il contratto sia revocato nella sua interezza. Pertanto, la conclusione di una transazione (extragiudiziale) non rientra nell'ambito di applicazione dell'Art. 12 CO (in quanto non si qualifica come un'operazione di risarcimento del danno). 12 CO (in quanto non si qualifica come "modifica", si veda la precedente sezione II), e può quindi essere conclusa senza alcun requisito formale.

8 Se un'obbligazione viene semplicemente ridotta o indebolita per una parte, come nel caso in cui venga annullata o modificata l'obbligazione di una sola parte, l'Art. 12 CO rimane applicabile (in quanto si tratta di una fattispecie che non può essere considerata come "modifica"). 12 CO rimane applicabile (in quanto è molto probabile che ciò abbia un effetto negativo sull'obbligo o sugli obblighi dell'altra parte).

9 In pratica, va notato che, soprattutto in caso di notariato pubblico, l'atto revocato (ad esempio una transazione immobiliare) potrebbe ancora comparire nel registro fondiario (su cui i terzi possono fare affidamento in buona fede).

V. Effetti legali in caso di mancata osservanza dell'art. 12 CO.

10 Se le parti contrattuali modificano il loro contratto principale senza rispettare i requisiti formali, la modifica è considerata nulla. Il "vecchio" contratto rimane in vigore.

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